المسألة السابعة : في حدوث كلامه تعالى من المسائل الّتي أثارت ضجّة كبرى بين العلماء وانتهت إلى محنة تعرف في التأريخ بمحنة الإمام أحمد بن حنبل ، هي البحث عن حدوث القرآن وقدمه ، وعن كونه مخلوقاً أو لا . فالمعتزلة على حدوث القرآن ونفي قدمه تنزيهاً له سبحانه عن المثل القديم وغير المخلوق ، وأصحاب الحديث والحنابلة وبعدهم الأشاعرة على ضدّهم وأنّه قديم أوليس بمخلوق فراراً عن سمة الحدوث الطارئ على صفاته مثل التكلّم . ولمّا وصلت المعتزلة في عصر المأمون وبعده في عصر الواثق إلى قمّة القدرة وكانت الخلافة العبّاسية تؤازرهم وتؤيّدهم ، خرجوا عن منهجهم السابق - منهج الحرّيّة في الرأي والتفكّر - وسلكوا في هذه المسألة مسلك الضغط . فطفقوا يحملون الناس على عقيدتهم ( خلق القرآن ) بالقوّة والإكراه ، فمن خالفهم ولم يقرّ به يحكم عليه بالحبس تارة والضرب أُخرى . وأوجد ذلك في حياتهم العلميّة نقطة سوداء ، وسيوافيك تفصيل حمل الناس على اعتناق عقيدتهم في هذا المجال في فصل خاصّ . هذا من جانب ومن جانب آخر ، لمّا أخذ أحمد بن حنبل في هذا